BANGKOK, KORAN TIMES – Pemerintah Thailand tengah menghadapi sorotan tajam terkait rencana pembangunan proyek infrastruktur besar-besaran yang bertujuan untuk mempercepat pertumbuhan ekonomi. Proyek ambisius ini mencakup pembangunan jalan tol baru, perluasan jalur kereta api, dan pelabuhan internasional. Meski menjanjikan manfaat ekonomi yang signifikan, proyek ini juga memicu kontroversi terkait dampaknya terhadap lingkungan dan komunitas lokal.
Potensi Kemajuan Ekonomi
Proyek infrastruktur ini merupakan bagian dari rencana besar “Thailand 4.0”, yang bertujuan untuk mentransformasi negara menjadi pusat ekonomi digital dan logistik di Asia Tenggara. Menurut pemerintah, proyek ini akan menciptakan ribuan lapangan kerja baru, meningkatkan konektivitas antarwilayah, dan menarik investasi asing.
“Pembangunan infrastruktur modern adalah kunci untuk mencapai pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan,” ujar Anutin Charnvirakul, Wakil Perdana Menteri Thailand.
“Kami yakin bahwa proyek ini akan membawa manfaat besar bagi masyarakat Thailand.” Imbuhnya.
Selain itu, proyek ini diproyeksikan dapat memangkas biaya logistik hingga 20%, yang akan memberikan keuntungan kompetitif bagi eksportir Thailand di pasar global.
Kekhawatiran Lingkungan
Namun, proyek ini juga menghadapi kritik tajam dari kelompok lingkungan dan masyarakat sipil. Mereka menyoroti dampak negatif yang mungkin terjadi, seperti deforestasi, polusi air, dan hilangnya habitat satwa liar di kawasan yang menjadi lokasi pembangunan.
“Proyek ini mengancam ekosistem yang rapuh, terutama di kawasan hutan lindung,” kata Dr. Narongchai Suthipong, seorang pakar lingkungan dari Universitas Kasetsart. “Kita tidak bisa mengorbankan lingkungan demi pembangunan ekonomi semata.”
Komunitas lokal juga khawatir tentang dampak sosial dari proyek ini, termasuk penggusuran paksa dan kehilangan mata pencaharian bagi petani kecil. Beberapa organisasi masyarakat sipil telah mengajukan petisi untuk menghentikan proyek ini hingga dilakukan kajian dampak lingkungan yang lebih mendalam.
Respons Pemerintah
Pemerintah Thailand menegaskan bahwa mereka akan mengambil langkah-langkah untuk meminimalkan dampak negatif proyek ini. Kementerian Transportasi telah menjanjikan evaluasi lingkungan yang ketat serta program kompensasi bagi masyarakat yang terdampak.
“Kami berkomitmen untuk menjalankan proyek ini dengan cara yang bertanggung jawab,” kata Saksayam Chidchob, Menteri Transportasi Thailand.
“Semua langkah yang diperlukan akan diambil untuk melindungi lingkungan dan mendukung masyarakat lokal.” Imbuhnya.
Selain itu, pemerintah juga mempertimbangkan untuk mengadopsi teknologi ramah lingkungan dalam pembangunan proyek, seperti penggunaan material daur ulang dan penerapan desain berkelanjutan.
Perdebatan Publik
Di tengah pro dan kontra, proyek ini menjadi bahan perdebatan di kalangan masyarakat Thailand. Sementara beberapa pihak melihatnya sebagai peluang untuk membawa Thailand menuju kemajuan, yang lain mempertanyakan apakah manfaat ekonomi yang dihasilkan sepadan dengan dampak lingkungannya.
“Kita perlu menyeimbangkan antara pembangunan dan pelestarian lingkungan,” ujar Supichai Sornchai, seorang aktivis lingkungan.
“Jika tidak, kita mungkin akan menghadapi konsekuensi jangka panjang yang lebih merugikan.” Pungkas Supichai.
